Desde o início de ‘Pantanal’, o arco entre Velho do Rio (Osmar Prado) e José Leôncio (Marcos Palmeira) é um dos mais aguardados pelo público. O ser místico é avô de Jove (Jesuíta Barbosa), com quem tem contato mais frequente. Porém, nunca apareceu para seu filho em formato de ancião, mesmo após seu neto aprontar e mostrar a foto com um “clarão”.

O protetor da natureza só aparece para quem realmente acredita em sua existência, como nos casos de Jove e Juma (Alanis Guillen). Nos próximos capítulos, enquanto conversa com o neto, o Velho do Rio será pego de surpresa com a aparição de Zé Leôncio na margem do rio. O personagem de Marcos Palmeira, no entanto, não conseguirá enxergá-lo.

Tudo começa com Jove se arrependendo e pedindo desculpas ao Velho por ter traído sua confiança: “Mas, se o senhor pudesse me perdoar, já seria um bom começo”, dirá. “Tá certo, Joventino... Ocê tá perdoado”, responderá o homem que se transforma em sucuri. Em paralelo, Zé Leôncio passará de barco com Tibério (Guito) e vai ver o filho na margem.