O fenômeno, conhecido como "Lua de Sangue", ocorre quando a Terra bloqueia a luz do Sol, projetando uma sombra avermelhada sobre a Lua.

Durante um eclipse total, a luz solar que atinge a Lua passa pela atmosfera terrestre, onde sofre dispersão. Os comprimentos de onda mais curtos, como o azul, são filtrados, enquanto a luz avermelhada atravessa a atmosfera e chega ao satélite natural, conferindo a ele a tonalidade característica. Esse efeito, chamado de Dispersão de Rayleigh, é o mesmo que torna o céu azul e os pores do sol alaranjados. A intensidade da cor da Lua depende da quantidade de partículas na atmosfera, como poeira vulcânica e poluição.