Pesquisadores da UFSM anunciaram a descoberta de um fóssil inédito em Paraíso do Sul: a perna de um réptil que viveu há 237 milhões de anos, antes dos dinossauros. A nova espécie, batizada de Retymajichampsa beckerorum, era um ancestral dos crocodilos e jacarés, media cerca de 80 cm e era carnívoro. Ela estava escondida em meio a rochas dentro da propriedade rural da família Becker e foi recuperada em janeiro de 2024.
A descoberta, publicada na revista científica internacional, Acta Palaeontologica Polonica, ajuda a entender a evolução dos dinossauros e preenche uma lacuna científica, pois a maioria dos fósseis dessa época são fragmentos cranianos. Os pesquisadores seguem estudando o sítio em busca de novos fósseis para aprofundar o conhecimento sobre o ecossistema do período triássico.
