Moradora do bairro Fátima, a Araci Almeida sempre pagou direitinho a conta da luz. Até por isso, nunca achou justo que a vizinha vivesse com um "gato" na rede elétrica de casa. "Sei que tem gente que não tem condições, mas minha vizinha tinha dinheiro e conseguiria pagar a luz se quisesse", observa a dona de casa de 56 anos. Só que a "mamata" da tal vizinha acabou durante uma visita de técnicos da Rio Grande Energia (RGE), que cortaram o "gato" logo que constataram a ligação clandestina. "Agora, ela até já se mudou. Acho que foi roubar luz em outro lugar", dispara. Pode ser. Afinal, não tem faltado fraudadores em Canoas. Só em 2019, as equipes de fiscalização da RGE realizaram 7.069 inspeções para combater fraudes e furtos de energia na cidade. O resultado? Foram detectadas 1.438 ligações irregularidades, correspondendo a 20,3% do total. A energia recuperada, somente em Canoas, chega a 2.282,63 MWh, o suficiente para abastecer 1.268 residências por um ano, levando em consideração um consumo médio de 150 kWh ao mês para cada residência.

É por esta razão que o combate às fraudes nas ligações de energia é contínuo por parte da RGE. Segundo o gerente de Serviços de Recuperação de Energia da empresa, Danillo Ferreira Lelis, uma vez identificada uma fraude de energia, a distribuidora também cobra os valores retroativos referentes ao período em que ocorreu o furto. “As inspeções e as cobranças realizadas são uma questão de segurança e de justiça. Segurança porque uma ligação irregular de energia pode colocar todo o sistema de distribuição em risco e traz insegurança à população. Justiça porque os clientes regulares acabam pagando parte da conta dessa energia consumida irregularmente”, explica.

Para se ter uma ideia, só na área de concessão da empresa foram detectadas 23,3 mi ligações irregulares em operações realizadas durante o ano de 2019 a partir de 133 mil mil inspeções realizadas. A energia recuperada nestas ações chega a 53.337,09 MWh, o suficiente para abastecer 29 mil residências por um ano, o que equivale a um município como Esteio, por exemplo.

São muitas denúncias em Canoas, segundo a polícia

As fraudes e furtos de energia são crimes previstos no Código Penal e a pena pode variar de um a quatro anos de detenção. Em 2019, 70 pessoas foram presas em flagrante em operações realizadas pela RGE em parceria com a Delegacia de Repressão aos Crimes contra o Patrimônio. Só em Canoas, a Polícia Civil levou uma dúzia de empresários à cadeia por conta dos "gatos" na instalação elétrica. Conforme o responsável pela DP Especializada, o delegado Luciano Dias Peringer, a Civil trabalha conforme as denúncias. E Canoas tem rendido muitas delas. "Vamos continuar vindo a Canoas enquanto houver pessoas com ligação direta e sem medidor", avisa Peringer, dizendo que o acompanhamento dos técnicos da Rio Grande Energia (RGE) é sempre importante. "Até agora, não foi necessário quebrar nenhuma parede em Canoas. As ligações clandestinas são todas feitas de forma escancarada, com fios soltos levando luz ao estabelecimento."

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